Pavia, antica città che in epoca altomedievale fu più importante di Milano, sorge nei pressi della confluenza del Ticino con il Po, il principale fiume dell’Italia settentrionale.

La città, ben conservata con il suo caratteristico centro storico di antichi edifici spesso porticati, è vivacizzata dalla presenza dell’università fondata dai Visconti, signori di Milano, nel sec. XIV.

Nel centro storico sono numerose e importanti le vestigia del passato tra le quali il Palazzo Comunale del sec. XII, la Torre Civica del sec. XI, il Duomo rinascimentale, il trecentesco ponte sul Ticino e la splendida Certosa (a 10 km dalla città) fondata dai Visconti nel 1396 e una delle principali opere rinascimentali della Lombardia.

A nord del Po il territorio della provincia di Pavia è pianeggiante e, valorizzato da una fitta rete di canali, è dedicato all’agricoltura; importante dal punto di vista naturalistico è il Parco Naturale del Ticino entro la cui area sorge la città di Vigevano che conserva la più bella piazza rinascimentale della Lombardia alla quale forse contribuì Leonardo (interessante è anche il castello dei Visconti).

A sud del Po, nel territorio dell’Oltrepò, il paesaggio cambia radicalmente con lo scenario delle morbide colline appenniniche intensamente coltivate a vite (sono pregiati i vini prodotti); interessanti I borghi di origine medievale come Varzi e vari castelli (spicca quello di Zavatterello) e chiese (notevole la medievale abbazia di Butrio).